去年对零售业来说是前所未有的挑战。新冠肺炎疫情颠覆了世界各国人民的生存，威胁着人类生命，破坏着全球经济。失业和工资损失造成了损失。即使是那些能够保持健康和经济安全的人，也会面临日常生活、令人心烦的工作、学习和其他日常事务的干扰。

 

所有这些都对零售商产生了影响。专门的零售商和百货商店被迫关闭数月，而杂货商和大众商户被允许作为重要业务继续营业。但对所有这些企业来说，去年的供求关系都不稳定。与此同时，紧张的消费者希望商店能干净、安全，或者提供电子商务和提货服务，尽管他们以前没有这样做过。

 

 

值得庆幸的是，在美国，联邦政府多次出手，向经济注入数万亿美元，其中大部分直接进入了消费者的口袋。据世界大型企业联合会(the Conference Board)的数据，现在消费者信心正在反弹，近几个月一直在上升，4月份达到了2020年2月以来的最高水平。

 

 

然而，仍然存在一些挑战，而且这些挑战并不小。

 

这始于这样一个事实:尽管有迹象表明，主要由于疫苗的分发，美国的疫情有所缓解，但疫情并未结束。此外，消费者仍面临压力。尽管就业形势有所改善，但仍不明朗。根据ADP研究所的数据，仍有数百万美国人没有工作，美国劳工部的数据显示，4月份的就业情况出人意料地疲弱。大流行前的贫富差距和中产阶级的脆弱性并没有得到缓解，而大流行时代对健康和金钱的焦虑依然挥之不去。最后，在疫情消退的程度上，服务业对消费者的消费产生了新的竞争。摩根士丹利(Morgan Stanley)的研究发现，超过30%的消费者计划在旅游和休闲方面增加支出。

 

然而，有5个强有力的指标表明零售业将会好转。

 

1. 在流感大流行的大部分时间里，零售额都在上升

 

根据retail Dive的追踪，除了去年3月和4月的大部分时间里，销售非必需品的零售商被关闭，以遏制冠状病毒的传播，2020年的零售额与2019年相比每月都有所上升。在2021年，它们同比大幅飙升(根据Retail Dive的跟踪)，甚至在最开始的几个月里，这些月几乎没有受到流行病相关比较的影响——1月13%，2月7.8%，3月28.5%。蓝冠主管招商上个月这一惊人的结果反映了从一年前商店关门时的低点反弹，以及许多经济学家敢于称之为零售复苏的迹象。

 

经济学人信息部全球经济学家凯琳·伯奇在一份声明中说:“2021年3月的消费支出已经恢复到或超过了2020年2月的支出——在疫情爆发和相关防控措施之前——除食品和饮料场所外的所有类别。”“我们仍然预计，餐馆、酒吧以及其他娱乐和接待场所将是经济危机后复苏最慢的零售企业。”然而，总体而言，3月份的数据凸显了美国消费者复苏的力度。”

 

如果这一流行病真正消退，那么今年剩余时间的情况就会很好。

 

2. 这可能是服装销售的新一天

 

大流行期间，各种服装零售商——百货商店、专卖店、折扣店——的销售额大幅下降。

 

由于员工和他们的孩子既要工作又要玩耍，他们根本不需要衣橱。零售商们争先提供舒适的服装、鞋子和户外装备，这似乎是唯一有吸引力的领域。今年5月，服装和配饰的销量较上年同期暴跌近90%。

 

这种情况似乎正在发生重大变化。富国银行(Wells Fargo)分析师最近发现，门店客流量增加，库存减少，利润率扩大。

 

“我必须告诉你们，销售如此强劲，我们的趋势如此良好，”时装技术学院(fashion Institute of Technology)时装企业管理教授肖恩·格瑞恩·卡特(Shawn Grain Carter)在电话中说。“当然，和流行病相比就像一个笑话。然而，我们正在加速，而且只会变得更强，因为人们有这种被压抑的需求。我在12月左右说过，消费者占GDP的三分之二，如果你认为他们还没准备好花钱……是的，而且这不只是刺激支票，人们只是厌倦了呆在家里。”